Les tâches liées à l'utilisation et à la protection des eaux sont aujourd'hui très nombreuses: coordination des services des eaux responsables de l'alimentation en eau potable, en eau d'extinction et en eau d'usage; aménagement des cours d'eau et protection contre les crues; protection des eaux superficielles et souterraines; élimination des eaux usées; régulation des eaux des lacs et de l'Aar et exploitation des eaux. L'utilisation et la protection des eaux ont souvent des objectifs contradictoires. Toute réalisation dans ce domaine implique par conséquent un examen approfondi et exhaustif des intérêts en présence.

Trois grands principes sous-tendent les activités de la TTE dans le domaine de la gestion des eaux:

• l'eau étant un élément vital pour l'homme, la faune et la flore, il convient de la préserver et d'en améliorer la qualité;
• les ressources en eau potable, en eau d'extinction et en eau d'usage, de même que l'exploitation de la force hydraulique doivent être gérées dans le respect de l'environnement et conformément aux impératifs du développement durable;
• les dégâts dus aux crues doivent autant que possible être minimisés.