Lors de la cérémonie organisée pour l’occasion aux Marais-de-Brügg, la conseillère d’Etat Barbara Egger-Jenzer s’est félicitée de ce percement, qui marque une grande avancée dans le contournement de la ville de Bienne. Elle a souligné en outre qu’elle mettrait tout en œuvre pour que la branche Est soit mise en service en 2016 comme prévu. En effet, l’autoroute de contournement déchargera considérablement le centre ville du trafic de transit et améliorera la qualité de l’habitat. Elle facilitera en outre les échanges entre la partie alémanique du canton et le Jura bernois. Le contournement étant en grande partie souterrain, les répercussions sur la nature et l’environnement devraient, de plus, être minimes.

La branche Est (4,9 km) se compose de quatre voies de circulation et emprunte deux tunnels sur l’essentiel de son parcours. Long de 110 mètres, le tunnelier « Belena » a commencé ses travaux en mai 2009 aux Champs-de-Boujean, où il s’est attaqué au premier tube du tunnel du Büttenberg. Il est ressorti pour la première fois à la lumière du jour en octobre 2010 au portail sud du tunnel du Längholz, aux Marais-de-Brügg. En février 2011, « Belena » a entrepris de percer le second tube, pour revenir aux Marais-de-Brügg près d’un an plus tard. Au total, la machine a excavé plus de deux millions de tonnes de matériaux, est passée deux fois sous les voies de chemin de fer et a plongé plusieurs fois dans la nappe phréatique.